広島における儒学は、藤原惺窩（ふじわらせいか）の門下生である堀杏庵（ほりきょうあん）（1585年?1642年）によってまず朱子学（しゅしがく）が広められます。他の学派は、これよりやや遅れて藩内に広まりますが、植田艮背が伝えた*神儒学（しんじゅがく）（垂加神道（すいかしんとう））もそのひとつでした。
艮背は本名は成章（なりあき）と言い、慶安4年（1651年）京都に生まれました。17歳の時にはすでに諸子百家の書を講じたと言われ、19歳の時山崎闇斎（やまざきあんさい）の門下に入りました。天和2年（1682年）に、同門の友人楢崎正員（ならざきまさかず）から広島に招かれますが、師闇斎が危篤であったため断ります。しかし、これを聞いた闇斎に「汝の老母堂に在り、家貧にして親老う、我が病を心と為し養親の大義を忘るなかれ」と勧められ、同年9月広島に来往したと言います。
広島に移った彼は、客舎で武士や庶民に講義を行いました。これを喜んだ四代藩主綱長（つななが）は、元禄3年（1690年）、彼を城中へ召して会見し、その後新川場（しんせんば）（中区中町周辺）に屋敷を与え、30人扶持（ぶち）をもって藩儒として召し抱えました。広島藩の中興の主と言われた五代藩主吉長(よしなが)も、正徳5年(1715年)には200石を与えて優遇しています。
艮背は享保12年（1727年）に辞職しますが、その後もしばしば講席に臨み、85歳で没しました。この学統は、その後も加藤友益、友徳父子らによって伝えられました。
*山崎闇斎が創始した神儒一致の思想。神の道と天皇の徳とが唯一無二になることを説いた。
指定年月日:昭和17年(1942年)6月9日